在地质勘探工作中,为探明矿体或地质体的形态、产状、深度、规模、结构和储量的工程技术称为勘探技术,包括钻探工程和坑探工程。在地质勘探中,通常以钻探工程和坑探工程为主,辅以地球物理勘探和地球化学勘查。地质勘探钻探,根据地质设计,在预定地点,利用钻探设备钻穿岩层,取得岩样、水样、土样等实物资料,并通过钻孔进行地下物理测量或地下水动态观测等,在地质勘探中应用最广。
在分析了目前我国地质工作对钻探技术的需求以及地质钻探技术现状的基础上，提出了我国地质钻探技术的远期、中长期、近期发展目标，明确了近期研发工作的重点和计划，并强调了科技创新，新方法、新技术的推广应用的重要性和加强探矿工程专业委员会作用的问题。
1、地质钻探的概况
钻探是最基本最常用的勘探手段。不同类型的建筑物,不同的勘察阶段,不同的工程地质条件下,凡是布置勘探工作的地段,一般均需采用钻探方法。与地质找矿钻探相比,工程地质钻探的特点是:(1)勘探工程钻孔布置,不光要考虑自然地质条件,还需结合工程类型及特点。如水坝一般应顺坝轴线布孔,工业与民用建筑则需按建筑物的轮廓线布孔等。(2)钻进深度一般不大,除了大型水利工程,深埋隧道以及为了解专门的地质问题(如控测深岩溶)外,孔深均为十余米至数十米,所以经常采用简易钻探法和轻便钻机。(3)钻孔多具综合性目的,1个钻孔除了需查明地层岩性、地质结构和水文地质条件外,还要作各种试验、取样、长期观测。有些试验往往与钻进同时进行,所以进尺较慢。(4)工程地质钻探在钻进方法、钻孔结构、钻进过程中的观测编录等方面,均有特殊的要求。与物探、坑探相比较,钻探工作有其独特的优点,它可以在各种环境下进行,不受地形地质条件的限制。它能直接观察岩心和采样,勘探精度高。勘探深度大,不受地下水的限制,钻进速度也较快,这是坑探所不能比拟的。
2、地质钻探工艺
与世界先进的钻探技术相比，目前我国地质勘探工作中采用的钻探技术总体水平比较落后。
钻探施工主要采用立轴式岩心钻机，基本上是20世纪80年代左右的设计。现代的全液压动力头钻机依靠进口，我国自己研制的产品已经开始出现，但还未得到大面积推广应用，而且现在只有个别钻深能力(1000 m)的钻机，还未形成系列。
钻探工艺方面，一些先进的钻进工艺方法还没有得到推广应用。金刚石绳索取心钻进方法虽得到了较多的应用，但还未能大面积普及。液动锤钻进(液动冲击回转钻进)方法的优点虽然为人们所认识，但由于该方法在恶劣的泥浆条件下使用时钻具可靠性和寿命方面存在着一些问题以及这些年钻探现场管理水平的下降，使其在地质钻探中的应用较以前更少。一些具有较好前景的先进的钻进工艺方法，如绳索取心液动锤钻进方法和不提钻换钻头方法虽然都已研制成功，但实际应用很少。空气反循环取样钻进方法尽管具有高效率、低成本的特点，但由于没有得到地质人员的认可，至今未能得到推广。除此之外，目前地质钻探施工中所用的钻孔护壁堵漏技术、测斜技术等，基本上也是20世纪80年代左右的水平。
由于采用的钻探技术水平不高，地质勘探中钻探工作的效率和效果不太理想，表现在台月效率较低、复杂地层钻进问题多、深孔钻进能力差、钻进成本高。这些问题的存在，使得钻探技术对地质工作的技术支撑效果受到影响。
3地质钻探工程实例
实例是富源新兴煤矿矿区：钻探揭露的地层顺序自上而下是:q为黄土,平均厚度15.56m,松散,钻孔易坍塌,用150mm无心钻头穿过后下入146mm孔口管;t1l-p2sh以泥岩、泥质砂岩为主,夹含砾砂岩,平均厚度466.78m,由风化残积土及砾石充填,呈松散半胶结状态,赋存大量孔隙,软硬互层,钻进时受钻具振动碰撞和泥浆冲蚀作用,钻孔常发生坍塌或漏失现象,用113mm普通型pdc复合片钻头钻进;p2s以泥岩、粉砂岩为主,夹含砾中~粗粒长石石英砂岩(k5),平均厚度305·32m;p1x泥岩,细~粗粒长石石英砂岩(k4),平均厚度113.08m;p2s-p1x地层硅质胶结,岩溶裂隙发育,地下水力联系密切,断层破碎带常出现漏失—涌水—漏失现象,用113mm普通型和加强型pdc复合片钻头钻进;p1s泥页岩,粗砂岩(k3),炭质泥岩及煤层,平均厚度137.82m,其s3、s2、s1为主采煤层;c3t黑色泥岩,燧石条带灰岩(k2),中粒石英砂岩(k1),炭质泥岩及煤层,平均厚度71.17m,其中t4、t3为主采煤层;02m泥灰岩,中~粗粒长石石英砂岩,平均厚度42.66m;煤系地层硅质胶结,灰岩多破碎,且研磨性大,构造裂隙较发育,稳定性较差,透水性强,地下水丰富,承压水力大,钻孔缩径或涌水时有发生。本区煤质为肥煤和焦煤,煤质硬度小,脆性大,取出的煤心多呈碎块及粉末状,取心难度大,用113mm普通型和加强型pdc复合片钻头钻进,煤层用108mm半合管取煤钻进。
4、地质钻探技术发展目标
笔者认为，考虑地质钻探技术发展目标时应该分阶段，应该分成近期、中长期和远期。划分原则是:至2010年为近期，至2020年为中长期，至2050年为远期。
4.1远期(至2050年)目标实现地质钻探技术的现代化应该是钻探技术发展的远期目标。
在《国务院关于加强地质工作的决定》和国务院总理温家宝就贯彻《决定》所作的重要批示中，都明确地提出了要“实现地质工作现代化”。关于地质工作现代化的定义，目前尚无统一的说法。
笔者的理解是:地质工作现代化的标志应该是，在地质工作中普遍采用具有现代世界先进水平的地质勘查技术。钻探技术是地质勘查技术的种类之一，地质钻探技术的现代化也应该符合此项标准。然而，此项目标的实现是一项长期和艰巨的任务，因为只有国家的整体工业技术水平达到了世界先进水平后，我国的地质钻探技术才有可能从总体上达到世界先进水平，地质钻探技术现代化与国家的现代化应该是基本同步的。邓小平同志在介绍中国实现现代化的“三步走”战略时，明确提出到2050年中国基本实现现代化，达到世界中等发达国家的水平。1999年10月22日，时任国家主席江泽民在英国剑桥大学发表演讲时向公众宣布:“我们的目标是，到下世纪中叶，即中华人民共和国成立一百周年时，基本实现现代化”。由此看来，我国地质钻探技术现代化实现的时间应该是21世纪中叶。
4. 2中长期(至2020年)目标
地质钻探技术发展的中长期(至2020年)目标应该是:自主创新能力显著增强，地质钻探技术水平显著提高，自主研发的新型钻探设备和先进钻进工艺方法得到较大面积的推广应用，钻探装备与施工技术总体上接近发达国家水平。
4. 3近期(至2010年)目标
地质钻探技术发展的近期(至2010年)目标应该是:初步完成2000 m深度以内的新一代地质岩心钻探设备系列研制;改进完善一批先进的钻进工艺方法，使之达到推广应用的水平;取得一批深孔钻探、复杂地层钻探和高精度定向钻探技术研究成果;研发成功现代的深水井和煤层气井钻探用全液压动力头钻机;地质钻探科技成果转化和推广取得较显著的成效。